W listopadzie 2024 roku ukazała się powieść Szkarłatne rządy, opowiadająca kolejną historię o Qi’rze — tym razem jednak nie w formie komiksu, jak Szkarłatne rządy czy Ukryte Imperium. To powieść młodzieżowa autorstwa E.K. Johnston, znanej z trylogii o Padmé, która skupia się na wspinaczce Qi’ry po szczeblach organizacji Szkarłatny świt — jak to się stało, że Han spotkał ją jako prawą rękę Drydena Vosa w filmie Solo: A Star Wars Story, oraz jak udało jej się uciec spod władzy okrutnej Lady Proximy na Korellii. Za przekład liczącej około 350 stron książki odpowiada ponownie Krzysztof Kietzman. Sprawdźmy więc, jak Johnston poradziła sobie z opisem drogi Qi’ry do władzy!
Opis dostarczony przez wydawnictwo:
NIE KAŻDEMU JEST PISANA ROLA BOHATERAQi’ra wysłuchiwała marzeń i obietnic chłopaka o beztroskim uśmiechu, ale potem zostali rozdzieleni i wróciła z podkulonym ogonem do gangu Białych Robaków, podczas gdy Han kierował się ku wolności. Ta jednak zdaje się dziewczynie luksusem, na który jej nie stać. Skupia się na przetrwaniu, choć bardzo pragnie opuścić Korelię. Ma wrażenie, że los się do niej uśmiechnął, gdy przedstawicielka organizacji przestępczej Szkarłatny Świt dostrzega ją i zabiera ze sobą. Qi’ra trafia przed oblicze przywódcy syndykatu, tajemniczego, porywczego i nieprzewidywalnego Drydena Vosa. Ten daje dziewczynie niepowtarzalną szansę na nowe, stosunkowo wygodne życie, o ile tylko dowiedzie swojej wartości dla organizacji. A ponieważ porażka oznacza pewną śmierć, Qi’ra wie, że musi się odnaleźć w pozbawionym skrupułów, morderczym świecie Szkarłatnego Świtu. Nie wie jednak, kim się stanie, jeśli przetrwa...
Od szczura kanałowego do prawej ręki przestępczego bossa
Na początku książki znajdujemy się tuż po dramatycznych wydarzeniach przy punkcie kontrolnym na Korellii, gdzie Qi’ra zostaje rozdzielona z Hanem. Nie ma jednak czasu na przetworzenie tych emocji, ponieważ okrutna Lady Proxima i jej ludzie karzą ją za jej "niesubordynację". W pierwszych rozdziałach powieści poznajemy stan emocjonalny Qi’ry po tamtym dniu — w przeciwieństwie do filmu, w którym po rozstaniu z Qi’rą śledziliśmy już tylko Hana. Kto więc zastanawiał się, co się z nią stało — dobrze trafił.
Wkrótce Qi’rze trafia się „okazja” (jeśli można to tak nazwać), by uciec z kanałów Coronet — Lady Proxima sprzedaje ją mężczyźnie o imieniu Sarkin. Qi’rze udaje się więc opuścić Coronet, ale nie oznacza to wolności. Pod okiem Sarkina nadal jest upokarzana i bita, a jej codziennością staje się walka o przetrwanie. W końcu trafia pod skrzydła służki jednego z najgroźniejszych syndykatów przestępczych, która zabiera ją do samego Drydena Vosa — przestępczego lorda z Szkarłatnego Świtu. Czy Qi’ra zdoła się wykazać? I jak te wydarzenia ją zmienią…?
Mieszane uczucia względem awansu
Autorka E.K. Johnston skupia się na Qi’rze przez cały przebieg tej powieści. W dużej mierze udaje jej się oddać bolesną drogę bohaterki oraz ukazać jej charakter zgodnie z tym, jak został zarysowany w filmie Solo i komiksach Charlesa Soule’a, osadzonych po Epizodzie V. Książka najmocniej angażuje, gdy koncentruje się na wewnętrznych przeżyciach Qi’ry, choć tempo niektórych fragmentów osłabia odbiór. Pierwsze dziesięć rozdziałów rozgrywa się na Korellii wśród gangów Białych Robaków — i choć daje to przestrzeń na pogłębienie emocji Qi’ry i poznanie klanu Proximy, ten fragment bywa momentami zbyt rozwleczony. W przeciwieństwie do tego, okres pod kontrolą Sarkina zostaje potraktowany po macoszemu, aby posunąć fabułę do przodu. Johnston wplata też wspomnienia, np. jak Qi’ra trafiła do Białych Robaków lub miłe chwile z Hanem — choć czasem wypadają niezręcznie, potrafią też ciekawie uzupełnić lukę fabularną przed wydarzeniami z Solo.
Po ucieczce od Lady Proximy i niewoli u Sarkina, Qi’ra trafia na pokład Brzasku, statku Drydena Vosa, i do struktur Szkarłatnego Świtu. Zanim jednak tam dotrze, zostaje wysłana z drużyną na planetę Thorum, by ściągać haracze. To interesujący element — pozwala lepiej zrozumieć funkcjonowanie syndykatu i rozwija postać Qi’ry. Niestety, w tym miejscu pojawia się też wątek zdrady, który — moim zdaniem — nie był konieczny. Gdy zostaje rozwiązany (dość późno), inne wydarzenia są już znacznie ciekawsze. Postacie poboczne, jak załoga z Thorum czy strażnicy Brzasku, są dość powierzchowne, ale w powieści skupionej na jednej bohaterce to nie przeszkadza.
Kto ma władzę?
Spotkania Qi’ry z Drydenem Vosem wypadają ciekawie — jego portret pasuje do filmowego odpowiednika. Dowiadujemy się więcej o tym, jak Dryden pomaga jej opanować Teräs Käsi, ale też jak wykorzystuje swoją władzę — fizycznie i psychicznie. Qi’ra musi nieustannie udowadniać swoją wartość, zarówno na misjach, jak i podczas przyjęć wśród syndykatów. Dryden i wcześniej Sarkin decydują nawet o jej ubraniu, a niechciany dotyk i przemoc psychiczna są na porządku dziennym.
Ciekawym pytaniem, które nasuwa się podczas lektury, jest: co czyni bohatera lub bohaterkę? Czy każdy może nim zostać? Odpowiedź w pewnym sensie zawarta jest już na grzbiecie książki, ale dla mnie to zagadnienie wciąż było bardzo interesujące. Qi’ra, jako kobieta w patriarchalnej galaktyce, nie ma wielu szans. Johnston mogła ten wątek pogłębić, ale i tak dobitnie ukazuje, że Qi’ra jest uzależniona od Vosa i jeszcze potężniejszego, tajemniczego przywódcy syndykatów — i nie ma realnej możliwości uwolnienia się od tej dominującej siły.
Zakończenie książki pozostawiło mnie jednak lekko zawiedzionym. Choć przywódca syndykatów pojawia się pod koniec wyraźnie w aluzjach, nie dochodzi do spotkania, a książka kończy się cliffhangerem. Osobiście nie potrzebuję kontynuacji — Johnston w dużej mierze dobrze pokazuje trudną drogę Qi’ry. Mimo to czułem niedosyt, bo bardzo chciałem zobaczyć jej pierwsze spotkanie z Maulem, zwłaszcza po końcówce Solo.
Podsumowanie
Powieść Szkarłatne szlify ukazuje trudną drogę Qi’ry w brutalnej, patriarchalnej galaktyce i szeregach jednego z najgroźniejszych syndykatów przestępczych, wypełniając lukę między ucieczką Hana a ich ponownym spotkaniem w Solo. To piąta powieść w uniwersum Star Wars autorstwa E.K. Johnston i mimo pewnych słabości — jak zbyt długi wstęp, niepotrzebny subplot i otwarte zakończenie — stanowi całkiem udane studium postaci. Szczególnie dobrze wypadają momenty skupiające się na psychologii Qi’ry. Z mieszanymi uczuciami, ale jednak z uznaniem, ustawiam Szkarłatne szlify na półce.
Dziękuję wydawnictwu Olesiejuk za przekazanie egzemplarza recenzenckiego.
Szczegóły wydania:
Tytuł: Star Wars: Szkarłatne szlify
Tytuł oryginalny: Star Wars: Crimson Climb
Autor: Emily Kate Johnston
Tłumaczenie: Krzysztof Kietzman
Wydawnictwo: Olesiejuk
Data premiery: 13 listopada 2024
Liczba stron: 352
Oprawa: miękka ze skrzydełkami
Cena: 44,99 PLN
